Apresentação
A Sociedade Missionária de Basiléia Basler Missionsgesellschaft) foi fundada em 1815 como fruto da Sociedade Alemã do Cristianismo (Deutsche Christentumsgesellschaft), fundada por Johann August Urlsperger (1728-1806) em 1780, em Basiléia. Em 1816, a Sociedade fundou um Seminário de Teologia para formar missionários para atuarem na África e Ásia. O início da atuação da Sociedade no Brasil ocorreu em 1861 com o envio de dois pastores: Karl Wagner-Groben (São Pedro de Alcântara = Teresópolis/SC, 1861) e Pflüger (Rio Novo/ES, 1861).
Um pouco da história
A Sociedade Missionária de Basiléia foi fundada em 1815 como fruto da Sociedade Alemã do Cristianismo (Deutsche Christentumsgesellschaft), fundada por Johann August Urlsperger (1728-1806) em 1780, em Basiléia. Esta Sociedade Alemã reuniu remanescentes pietista e novos avivados pelo Movimento de Reavivamento do final do século XVIII. Neste âmbito surgiu um grande interesse pela missão no exterior, o que levou à fundação da Sociedade Missionária de Basiléia que, no ano seguinte à sua fundação, criou o seu Seminário de Missão de Basiléia no intuito de formar missionários a serem enviados para campos de atuação especialmente na África e Ásia.
A Sociedade Missionária de Basiléia iniciou o trabalho de missão através da tentativa no Caucasso (hoje, região do sul da Rússia, Azerbaijão e Geórgia). Seguiram os trabalhos no sudeste de Gana (1828 – no golfo da Guiné/Oceano Atlântico), sudoeste da Índia (1834 – hoje, Karnataka), China (1847), Camarões (1885), Malásia (1900), Indonésia (Kalimatan – trabalho desenvolvido pela Sociedade Missionária da Renânia da qual herdou a missão em 1945). Depois da Segunda Guerra Mundial, a Sociedade Missionária de Basiléia se associou ainda ao trabalho de missão na Nigéria.
Os estudos no Seminário se estendiam por 5 anos. Para obter recursos, a Sociedade Missionária de Basiléia se valia de uma importante rede de comunicação composta por pregadores itinerantes, publicações de revistas e uso de fotos, etc. A Sociedade sofreu enfraquecimento desde a Primeira Guerra Mundial até o final da Segunda por atuar em territórios controlados por inimigos da Alemanha. A partir de 1948, passou a trabalhar no sistema de parceria e não mais no espírito colonialista. Ela contava com o apoio de luteranos e reformados. No século XX, foi se orientando cada vez mais para uma postura ecumênica.
A Sociedade Missionária da Basiléia iniciou seu trabalho no Brasil após ter o enviado extraordinário da Suíça, o ministro Johann Jakob von Tschudi, percorrido o Brasil meridional e o Espírito Santo onde constatou o “abandono espiritual” dos imigrantes. Então intercedeu junto à Sociedade Missionária de Basiléia para que enviasse pastores ao Brasil. Até 1906, foram 23 os enviados.
Antes disso, contudo, através de carta de 3 de setembro de 1886, a Sociedade comunicara à Sociedade Evangélica de Barmen que não mais enviaria pastores para o Brasil, embora ainda se dispusesse a colocar pastores à disposição da SEB para o envio. Depois desta data, os envios foram pouquíssimos ao Brasil.