Comunidade Evangélica de Candelária

A colônia foi fundada na década de 1850 sendo denominada de “Germania na Costa da Serra do Butucarahy”¹. Descreveu-se as estradas da Vila Germânia como tendo uma aparência alegre, pois eram campestres. Por toda a parte brotavam folhagens verdes entre as casas².

Menciona que os primeiros moradores da localidade chegaram no ano de 1862 aos quais se somaram outras famílias evangélicas vindas especialmente de São Leopoldo³.

Desde 1866, a communidade era assistida pelo P. Smidt de Ferraz. Mais fortalecida, pôde contratar um pastor próprio o que se concretizou em 1874 com o desmembramento da comunidade de Ferraz e através da vinda do P. Kaz. Kaz, depois de dois anos de muitas lutas e protestos enfrentados na comunidade, teve de abandonar seu trabalho em 1877 e voltar à Europa por motivo de doença. Em seu lugar assumiu o P. Haetinger, de Ferraz. Em 1891 o P. Haetinger foi chamado a se tornar pastor itinerante do Sínodo Riograndense. Assim a comunidade chamou o estudante de filosofia Natorp para assumir as funções pastorais na comunidade. A pedido de grande parte da comunidade, o Sínodo Riograndense enviou, em 1903 o pastor itinerante Max Dedekind, que atendia a comunidade de 14 em 14 dias, constituindo novamente uma comunidade ligado ao Sínodo Riograndense. O culto acontecia nas dependências da escola do Professor Hennig. Existiam oito escolas comunitáras na paróquia e somente uma pública. Foram introduzidos nas escolas histórias bíblicas, o catecismo de Lutero bem como o livro de perguntas de Württemberg. O ensino confirmatório era realizado na igreja todas as sextas-feiras de manhã das 8 às 11 horas. Se exigia dos confirmandos decorar o Catecismo Menor de Lutero e as 73 perguntas e respostas do livro de perguntas de Württemberg⁴. A 30 de outubro de 1904, pastor itinerante W. Osterkamp, fixou residência em Candelária e passou a assistir as comunidades da serra, como Rincão da Estrela, Jacuizinho e Nova Colônia (Sobradinho)⁵.
Em 1906 o pastor da comunidade de Candelária também passou a assistir os evangélicos residentes no Alto Jacui, a saber, as comunidades de Jacuizinho, Rincão Estrella, Arroio do Tigre e Arroio Bonito. Estas comunidades eram assistidas por pastores não ordenados que praticamente as arruinaram⁶.
O pastor recebia 2.400 Milréis e era pago pelo Caixa da Diaspora. O P. Osterkamp se transferiu para a comunidade de Ferraz em 1909, sendo sucedido pelo P. Krajnovic, que também assistia as comunidades da serra. Entretanto ele foi transferido a Guarani em 1910 e a comunidade passou a ser assistida pelo P. Wilhelm Tesch, de Serro Branco, sendo ainda visitada pelos pastores itinerantes Sellins e Arnold. Em 1926 a comunidade abrangia 104 famílias, totalizando 620 pessoas. No mesmo ano se realizaram 25 batismos, 3 casamentos, 8 confirmações e 2 sepultamentos⁷.
Depois da morte do pastor não ordenado Natorp, a comunidade se tornou sinodal em 1927. A ele sucederam-se os pastores Ziech e Becker. A comunidade atendida pelo P. Natorp contratou o P. Bohn, de Erechim⁸.

Em 30 de janeiro de 1873, 85 homens se juntaram para construir a “Igreja de Lutero” na Villa Germania⁹. Em 1874 deu-se início à construção do templo. Em 1882 ocorreu a consagração pelo P. Haetinger. O custo total da obra foi de 16.000 Milréis¹⁰. Em 1876, menciona-se que foi construída um templo que demorou bastante¹¹.
Segundo o relato do P. Haetinger: “Perto do meio-dia chegamos à casa do P. N. em Vila Germania. A igreja lá, com seus três sinos, era a mais bonita que eu já havia visto no Brasil; ela era de bom gosto e nobre, ornamentada com certa elegância. Altar, púlpito e eu acredito que também os bancos são trabalhados artisticamente. A acústica parece ótima. Se comenta que, por causa da beleza interna da igreja, ela fica lotada no Domingo¹².
A comunidade evangélica deste distrito possuía um templo no meio deste local, distante da estrada principal, em um terreno mais ou menos grande. A construção estava cercada com uma sólida cerca de arrame, cujos lados admiráveis eram ornados com palmeiras. A bela construção de 60 pés de comprimento e 40 pés de largura foi construída em parte de pedras brancas e em parte de tijolos – Seu primeiro telhado foi substituído em 1880 por uma nova chapa. As admiráveis cumeeiras carregavam uma bela cruz de ferro; nas duas pilastras havia duas lindas torres pequenas. Mas então no rico e longo portal trabalhado em madeira estava a inscrição em elevadas letras a palavra do Senhor “Venham a mim todos que estais cansados e sobrecarregados e eu vos aliviarei” (Mt 11.28) O interior do templo possuía um artístico altar de madeira de cedro. Também artisticamente trabalhado era o púlpito e a cadeira do pastor. Sob o púlpito bem como nos dois lados do altar havia para a família do pastor, para a diretoria da comunidade bem como para os cantores e anciãos três grandes bancos, preenchidos pela comunidade; assim também o coro. Todos os trabalhos em madeira e cedro eram envernizados; os trabalhados em madeira de pinheiro como escadas, recintos e colunas eram pintados de cor prata. Os dois tetos eram pintados em cor de óleo. O assoalho era de lâminas de arenito. As paredes eram enfeitadas com Feeskomalerei. Diante das 10 janelas estavam penduradas por enquanto Rallen ?do culto no valor de 106$000Rs. Para a celebração do Santo Sacramento a comunidade possuía os utensílios necessários no valor de 110$000 Rs. A comunidade possuia também um templo belo e digno conforme seu fim, do qual ela podia se orgulhar, sobretudo por ter-lhe custado 18:000$000 Rs, sem ajuda de outras comunidades, mas apenas com a contribuição de seus membros. Nesse sentido o templo, iniciado em 1872, só pôde ser consagrado em 1882. – Mas a metade dos membros atuais da comunidade, 75, contribuía para a construção da igreja com 100 e 130$000 Rs. No total a comunidade, desde a sua existência, contribuiu com quase 40:000$000 Rs para o templo e fins comunitários¹³.
No Jornal Sonntagsblatt se observou que particularmente belo era o altar e o púlpito trabalhado em madeira. Ambos eram considerados exemplares. A comunidade também era a maior comunidade do nosso estado. Todos os protestantes da colônia, em torno de 450 membros, formavam a comunidade¹⁴.
A “Igreja de Lutero” se tornou templo da comunidade de Natorp¹⁵. Por isso, a comunidade sinodal construiu um salão de oração foi consagrado em 27 de fevereiro de 1927. A torre do salão de oração foi consagrada em 7 de abril de 1929, bem como os três sinos¹⁶.

No Jornal Sonntagsblatt se observou que a torre com sinos fora concluída no domingo, 23 de agosto de 1890 e que a consagração ocorreria no dia 21 de setembro. Mencionou-se ainda que a comunidade possivelmente possuía a maior igreja, de qualquer forma a maior torre e os maiores sinos entre as igrejas evangélicas do Rio Grande do Sul¹⁷. A consagração da torre em Germania foi, em parte, prorrogada por causa do mau tempo¹⁸, sendo consagrada somente no dia 2 de novembro¹⁹.
A Igreja era uma das maiores da colônia, tinha a torre mais forte e era bem arrumada.²⁰.